NFEs en PU
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Introducción
Como se puede esperar de la tier con menos "reconocimiento" de Smogon, los Pokémon no completamente evolucionados (NFEs en sus siglas en inglés) juegan un papel importante en la sinergia del metagame PU como fuertes atacantes, revenge killers, murallas defensivas y supporters. Si bien la mayor parte del tiempo emulan a sus hermanos mayores en sets y características, los NFE resaltados aquí abajo suelen utilizar sets diferentes a los de sus homónimos evolucionados para sacar el mayor partido de sus rasgos contra el resto de la tier. La principal causa que hace que prácticamente todo esto sea posible es un pequeño objeto conocido como Eviolite, que incrementa la Defense y Special Defense de un Pokémon capaz de evolucionar en un 50%, proveyendo un necesario bulk para competir con el resto de Pokémon ya evolucionados de la tier, y en algunos casos haciéndoles aún más resistentes. La escasa selección de usuarios de Knock Off (que básicamente se limita a Dodrio, Machoke y los tres monos: Simipour, Simisage y Simisear) también contribuye a que estos Pokémon prosperen porque pueden mantener su bulk durante la totalidad del combate en la mayoría de casos, manteniendo así en check a algunos de los mejores Pokémon en la tier.
Los NFEs
Roselia
El NFE más relevante en el metagame es, sin lugar a duda, Roselia. Como indica su puesto de S-Rank en los rankings de viabilidad de PU, Roselia tiene mucho a su favor. Posee un combinado de stats muy buenas, especialmente en lo que respecta a las especiales, producto de su estatus de fully evolved Pokémon tiempo atrás en su introducción en ADV, con una base Special Defense de 80 con boost de Eviolite y un genial Special Attack base de 100 para mantener la presión ofensiva aún cuando se utiliza en un papel más defensivo. El typing Grass / Poison de Roselia y una buena habilidad defensiva como Natural Cure le permiten hacer check a los fuertes y ofensivos Water- y Electric-types de la tier, como Floatzel, Simipour, Raichu y Zebstrika, muy difíciles de manejar de otro modo. Roselia también cabe fantásticamente en el metagame centrado en entry hazards de PU, pudiéndose decir que es el mejor usuario de Spikes y Toxic Spikes de la tier y contando con la capacidad de deshacerse de Toxic Spikes al entrar en el combate. Roselia tampoco es un lastre ofensivamente hablando, ya que con su gran Special Attack, su buen movepool ofensivo —consistente de fuertes STAB moves como Leaf Storm, Sludge Bomb y Giga Drain, así como Hidden Power Ground para mayor coverage contra Poison-types y Steel-types enemigos junto con Sleep Powder— hacen muy complicado cambiar ante este.
Vigoroth
Siendo el único Pokémon de la lista (es más, uno de los pocos de todo ORAS) que es ampliamente superior a su homónimo evolucionado, Vigoroth tiene un rol peculiar en el metagame de PU como un casi impenetrable bulky setup sweeper. Desde fuera, sus stats no parecen nada del otro mundo, pero con una inversión correcta en EV y Eviolite, Vigoroth puede ser muy difícil de vencer por su acceso a recuperación instantánea con Slack Off (inusual en las tiers más bajas, por no hablar de PU), un typing que lo deja con solo una debilidad relativamente poco común (Machoke y Monferno son los dos únicos Pokémon viables en PU con acceso a Fighting-type STAB moves), y una decente Speed que le permite ser más rápido que una gran parte del metagame. Estos rasgos unidos con su acceso a Bulk Up lo convierten en un notable boosting tank que, con ayuda de Substitute o Taunt, es capaz de amenazar una gran parte de la tier y debilitar muchos Pokémon en un uno contra uno. Los defectos de Vigoroth se ven en su incapacidad a la hora de golpear Ghost-types en el caso de llevar solo Body Slam como ataque (lo que significa que de la única manera que Vigoroth puede imponerse a Pokémon como las formas de Gourgeist o Misdreavus es haciendo PP stall, a menos que haya Toxic Spikes, lo cual no es demasiado conveniente y deja a Vigoroth mermado también) y el hecho de que es muy unidimensional, ya que fuera de elegir entre Taunt y Substitute para estar un paso por delante de algunas amenazas específicas (y entre Body Slam y Return para su STAB move principal), el resto de sus movimientos son inalterables, y cambiarlos solo lo haría menos eficaz a la larga. Las mejores maneras de acabar con Vigoroth definitivamente incluyen Trick y Encore cuando utiliza setup moves y golpearle con ataques potentes de inmediato, como Knock Off o Focus Blast de parte de Simipour, Raichu o Dodrio. Para equipos más defensivos, hacer un PP stall a Vigoroth con un Ghost-type y ser inteligente en los cambios son las formas más fiables de afrontarlo, siempre y cuando no haya Toxic Spikes en el campo.
Kadabra
Con un stat spread muy reminiscente al de Alakazam, Kadabra es un special attacker muy fuerte en el metagame de PU. Mientras su hermano mayor se deja ver casi siempre en OU, ya sea como un fuerte Mega wallbreaker o un igualmente fuerte pero menos devastador usuario de Life Orb, hoy en día en lugar de un revenge killer como solía ser en BW, Kadabra cobra un rol más cercano al soporte y se convierte en un Pokémon con una utilidad increíble para muchos equipos ofensivos. Tener una respuesta fiable para todos los setup sweepers amenazantes puede ser muy práctico en la mayoría de equipos ofensivos, y la combinación de Magic Guard + Focus Sash provee una garantía contra muchos setup sweepers, incluso los más difíciles de enfrentar como Mightyena, Linoone y Arbok, con su extenso movepool que incluye Signal Beam, Energy Ball, Shadow Ball, los varios Hidden Powers, Thunder Wave y Encore, dependiendo de la necesidad del equipo. Un set con Life Orb, aunque completa un papel completamente diferente al del set de Focus Sash, también es una opción viable, ya que los cambios que puede forzar y su capacidad para golpear de manera contundente sin preocuparse por el retroceso de Life Orb puede ser muy devastador para un equipo equilibrado. Kadabra es, sin embargo, un Pokémon que necesita ser jugado cautelosamente, teniendo en cuenta su incapacidad de cambiar ante cualquier ataque excepto Toxic o Will-O-Wisp y la prominencia de usuarios de Volt Switch más rápidos que pueden romper Focus Sash sin ser golpeados directamente. Además, el poder de Kadabra tampoco es estelar, y a menudo depende de movimientos como Encore y Thunder Wave para enfrentarse a special walls como Lickilicky y bulky sweepers como Fraxure de manera fiable.
Machoke
Tras el adiós de Poliwrath en el último cambio de tiers, PU se quedó sin ningún Fighting-type completamente evolucionado, y Machoke se ha convertido ahora en el que hace la labor en lo que se refiere a atacantes Fighting-type. Machoke ya destacaba por en sus physical STAB moves como Close Combat y No Guard Dynamic Punch, ya que ambos directamente desfasan el Brick Break de Poliwrath en cualquier rol ofensivo, así como el acceso a Knock Off para golpear duramente a Ghost- y Psychic-types; sin embargo, nunca fue suficiente para competir de tú a tú con Poliwrath, teniendo en cuenta el magnífico typing defensivo de Poliwrath y que no se tenía que limitar a Eviolite. El rol de Machoke en PU es el de un bulky attacker capaz de dar fuertes golpes con dos sets: No Guard + Dynamic Punch, que le permite golpear duro y confundir al enemigo sin rebajar sus stats defensivos, y Guts + Close Combat, que hace mejor check a Pokémon como Misdreavus, Gourgeist-S y Gourgeist-XL y golpea, generalmente, un poco más fuerte. El hecho de que la combinación de Fighting-type STAB moves y Knock Off prácticamente carece de resistencias exceptuando a los poco comunes Poison-types, limitados a Arbok y Swalot (Roselia cae en dos golpes ante Knock Off + Ice Punch), los Flying-types que no son Normal-types, como Pelipper y Swanna, y los aún menos comunes Bug- y Fairy-types son una bendición para Machoke. Además, su cobertura frente a amenazas peligrosas como Piloswine, Probopass y Stoutland y su capacidad de forzar cambios contra oponentes ofensivos (muy pocos Pokémon son capaces de aguantar un Close Combat o un Dynamic Punch seguido de Bullet Punch aún con solo Stealth Rock activo) lo hacen efectivo contra un montón de estilos de juego, especialmente si se tiene en cuenta su moveslot libre para coberturas puntuales. Bulk Up, por ejemplo, es un movimiento muy eficaz a la hora de vencer a Pokémon como Gourgeist-XL fácilmente, y Ice Punch o Thunder Punch pueden ser utilizados para quitarse de en medio a Roselia o Pelipper y Swanna, respectivamente, en el cambio o después de que estos reciban otro ataque. La falta de opciones de recuperación de Machoke aparte de Rest, lo hacen bastante inefectivo en los tercios finales de la partida, cuando ya es evidente que se va a llevar daños de bastantes entry hazards. Su resistencia a Stealth Rock ayuda un poco, pero Spikes sigue siendo una ocurrencia común en el campo de batalla, y Machoke suele perder salud al entrar o al enfrentarse a un Pokémon que o bien lo supera en velocidad, cosa fácil debido a su baja base 45 de Speed, o es capaz de aguantar un golpe y devolverlo antes de recibir un KO.
Tangela
La magnífica Defense de Tangela y su acceso a la excelente habilidad Regenerator son indudablemente y en gran parte las razones de su popularidad. No muchas walls pueden presumir de la capacidad de manejar Pokémon como Mightyena, Stoutland, Kingler, physical Floatzel y Ursaring solo y consistentemente a lo largo del combate, y Tangela lo logra al mismo tiempo que retiene una razonable presencia ofensiva. De hecho, Tangela es también un muy buen bulky attacker, y con una fuerte inversión en Special Attack así como el acceso a movimientos tipo Knock Off, Sleep Powder y Stun Spore, además de un potente STAB Leaf Storm, puede dejar huella en la mayoría de equipos. Sin embargo, Tangela se enfrenta a una dura competición en el rol del Grass-type contra Roselia y las formas de Gourgeist, que añaden más utilidad a sus equipos con movepools más encarados hacia el soporte, y el metagame no le suele ser favorable, con Pokémon tales como Zebstrika y Roselia, varios Fire-types y Water-types orientados a su Special Attack que suelen llevar Ice Beam y son muy populares. De todos modos, aún con todos los defectos de Tangela, Regenerator sigue siendo una maravillosa habilidad que hace que muchas veces valga la pena utilizarlo.
Misdreavus
Misdreavus le ha dado forma a la tier PU desde el comienzo debido a sus sólidas stats y a su útil typing y habilidad. Dentro de una tier repleta de entry hazards, el soporte que Misdreavus puede aportar no tiene precio, siendo capaz de bloquear a usuarios de Rapid Spin gracias a su typing Ghost, utilizar Taunt eficazmente con tal de evitar que usuarios de Defog hagan su trabajo, y fatigar Pokémon con la combinación de Will-O-Wisp, Taunt y Pain Split. No obstante, Misdreavus también se ha hecho un nombre fuera de su set de Taunt + Will-O-Wisp mediante el uso de Nasty Plot, que lo hace muy difícil de manejar con equipos lentos que se basan en status inducers para lidiar con bulky setup sweepers. Los STAB Ghost-type moves son más complejos de resistir que nunca antes en la tier, y los Dark- y Normal-types que los resisten o son inmunes a ellos se ven en apuros contra Will-O-Wisp, Dazzling Gleam o Hidden Power Fighting al entrar. Sin embargo, Misdreavus ha perdido popularidad últimamente debido al auge de Pokémon como Rapidash, Scrappy, Stoutland, Ursaring o Simipour, que pueden cargarse a Misdreavus con sus STAB moves tanto inutilizándolo con Knock Off y ataques fuertes o a veces ignorando por completo quemaduras y los STAB Ghost-type de Misdreavus. Además, el usuario más sólido de Spikes en el metagame ahora mismo es Roselia, que es capaz de poner entry hazards muchas veces a lo largo de la partida. Y por si fuese poco, los usuarios de Rapid Spin y Defog ya no son tan prominentes como antes en la tier debido a que los primeros, especialmente Armaldo y Torkoal, con su debilidad Water-type, sufren para encontrar una oportunidad para usar Rapid Spin y los segundos, especialmente Pelipper y Vibrava, se ven en apuros para quedarse en un metagame infestado por Electric- y Water-types, que pueden presionarlos para impedir que utilicen Defog sin la necesidad de recurrir a un usuario de Taunt.
Clefairy
Clefairy es un Pokémon que solo recientemente ha ganado mucha popularidad, siendo casi nunca usado antes de estos últimos 2-3 meses; su crecimiento en uso viene por el aumento de special wallbreakers en la tier gracias a su capacidad de enfrentarse a ellos con Eviolite y un specially defensive EV spread. Lo que le permite a Clefairy hacer esto tan bien es su magnífico typing Fairy, que le deja relativamente libre de debilidades a special attacks fuera de Sludge Wave y Sludge Bomb, y su genial habilidad Magic Guard. Que también colabora para que Clefairy sea tan eficaz es su también genial movepool de soporte, que incluye movimientos como Stealth Rock (es el único usuario viable de este movimiento en la tier que posee recuperación fiable aparte de Hippopotas), Knock Off, Thunder Wave, Encore y Heal Bell, molestando al equipo rival y brindando apoyo para el suyo. Gracias a Magic Guard y a una recuperación instantánea en Soft-Boiled, Clefairy también tiene un niche como Calm Mind sweeper que es muy difícil de derribar tras unos cuantos boosts, pero por lo general no es tan común como su variante defensiva. No obstante, Clefairy no es perfecto, ya que su poca presencia ofensiva lo deja como setup fodder contra muchas amenazas como Roselia, que puede usar repetidamente Spikes, Shift Gear Klang, que consigue boosts fácilmente, Arbok, y Nasty Plot Raichu. Además de esto, Clefairy tiene una gran desventaja contra usuarios de Taunt como Grumpig, que pueden vencerlo fácilmente en un uno-contra-uno, y Knock Off de Pokémon a los que supuestamente hace check, como Simipour. Clefairy también proporciona una oportunidad para que fuertes wallbreakers complicados de meter como Choice Band Stoutland y Dodrio entren.
Fraxure
En una tier en la que escasean los Dragon-types evolucionados, Fraxure puede suplantar a su hermano mayor Haxorus bastante bien y sin mucha competencia, ya que es clara e indisputablemente el mejor Dragon Dance sweeper. Ser un Dragon-type evidentemente acarrea un montón de ventajas, siendo las más importantes resistir los muy comunes ataques Water-, Grass- y Electric-type, que le permiten muchas oportunidades de setup para usar Dragon Dance y empezar a causar estragos en el equipo rival. La escasez de Steel- y Fairy-types también puede considerarse una bendición para un dragón, especialmente si se tiene en cuenta que los pocos que hay en la tier, Probopass y Clefairy, son rápidamente apartados con Low Kick y Poison Jab, respectivamente. Las mejores maneras de tratar con Fraxure son a través de puro bulk y con revenge killing si todavía no está atrapado en Outrage. Mientras que el wall puro está limitado al Metang de turno, Tangela defensivo y las formas de Gourgeist, un revenge kill contra Fraxure no es tan complicado si está débil, ya que Pokémon como Piloswine y la mayoría de usuarios de Choice Scarf (así es, Fraxure es capaz de ser más rápido que cualquier Pokémon sin boosts en la tier aparte de Ninjask y el poco común Electrode con +1 y naturaleza Jolly, pero todos los usuarios de Choice Scarf le ganan en velocidad, siendo el más lento de todos Rotom-F) pueden vencerlo fácilmente no sin antes sufrir un poco de daño.
Los otros
En este artículo me he limitado a los NFEs más populares del metagame, pero hay muchos otros también viables en la tier. Gabite por ejemplo es bastante popular, siendo un usuario de Stealth Rock muy eficaz que imita a Garchomp en OU con sus buenas stats defensivas, y Klang, que saca partido de su poco común mono-Steel typing para acompañarlo de Shift Gear y hacer sweep a equipos equilibrados, también es una amenaza potente que pocos anticipan. Duosion es otra gran amenaza con la combinación de Magic Guard + Calm Mind y posiblemente Acid Armor que lo convierten en un Pokémon con un bulk extremadamente grande pasados unos turnos mientras que mantiene su gran stat base de 125 en Special Attack. Menos relevantes pero igualmente viables son Venipede, que es sorprendentemente un buen suicide lead para poner Spikes y Toxic Spikes; Metang, que es uno de los pocos switch-ins fiables para Stoutland y un muy robusto usuario de Stealth Rock; y Zweilous, que puede ser tanto un wallbreaker muy fuerte con Choice Band como un specially defensive phazer con Eviolite.
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